Zápal: Skrytá príčina starnutia a chorôb

Zápal je kľúčovou funkciou nášho imunitného systému, ktorý existuje zo zmysluplného dôvodu.

Zápal - dobrý sluha, zlý pán

Umožňuje totiž telu chrániť sa prakticky pred všetkým, od fyzických zranení až po infekčné baktérie a vírusy.

Bez neho by telo nebolo schopné vysporiadať sa ani len s trieskou, nieto ešte s hrozbou množiacich sa rakovinových buniek.

Problém je však v tom, že zápal sa nevyvinul v súlade s naším moderným životným štýlom a spôsobom stravovania.

Ktoré sú priam preplnené zápalovými spúšťačmi, ako sú napr. toxíny a ťažké kovy, chronický stres a ultra-spracované potraviny.

A zároveň v ňom chýbajú faktory, ktoré by udržiavali zápal pod kontrolou, ako sú kvalitný spánok, primerané cvičenie, antioxidanty a fytochemikálie.

A teda, namiesto toho, aby sme žili v stave rovnováhy, kde je zápal akútnou reakciou na hrozbu a ustúpi, akonáhle je táto hrozba odstránená (napr. pri bolesti hrdla), nás neustále sa vystavovanie hrozbám udržuje v stave systémového, mierneho zápalu, ktorý sa šíri po celom tele.

A ktorý tak veľmi škodí.

Angličtina má pre tento stav trefný termín -  inflammaging (kombinácia slov "zápal" a "starnutie").

Tento stav tzv. inflammagingu je hlavným hnacím motorom starnutia a chorôb súvisiacich s vekom.

Ako inflammaging ovplyvňuje dlhovekosť a starnutie

S vekom naša imunita postupne stráca svoju funkciu v dôsledku procesu zvaného imunosenescencia (imunosenescencia = postupné oslabovanie imunitného systému spojeného so starnutím).

Čím telo stráca schopnosť chrániť sa, rozpoznávať a eliminovať patogény a ničiť rakovinové bunky.

Prvým dôvodom je, že brzlík (orgán zodpovedný za "výcvik" našich T-buniek na boj proti infekciám), sa zmenšuje štandardne o približne 3 percentá ročne až do štyridsiatky a o 1 percento ročne po štyridsiatke.

A už to samo osebe zvyšuje našu náchylnosť k infekciám a chorobám súvisiacich s vekom.

Starnutie spôsobuje, že brzlík (thymus) sa postupne zmenšuje, čo má priamy vplyv na imunitný systém, pretože tento orgán je kľúčový pre produkciu a zrenie T-buniek. A nedostatok T-buniek zase znižuje schopnosť imunitného systému reagovať na patogény a infekcie.

Treba však dodať, že aj tu existujú stratégie, ktoré môžu potenciálne (do určitej miery) spomaliť tento proces.

Sú nimi "prekvapujúco" stravovanie, menežment stresu, pohyb, kvalitný spánok a vyvarovanie sa škodlivým faktorom (akými sú napr. fajčenie a nadmerná konzumácia alkoholu).

Začarovaný kruh

Ale inflammaging (alebo po slovensky zápalové starnutie) toto všetko ešte viac zosilňuje a vytvára nezdravý, začarovaný, samopodnecujúci cyklus.

V ktorom faktory prispievajúce k zhoršenému fungovaniu imunity sú zhoršované samotným zápalom, ktorý sami zároveň produkujú.

V podstate sa deje to, že telo stráca schopnosť brániť sa, čím sa otvára okno príležitosti pre poškodenie buniek, čo vytvára stav mierneho systémového zápalu. Tento stav následne vedie k ďalšej dysfunkcii imunity - čo zase vedie k ďalšiemu zápalu, potom k ďalšej dysfunkcii imunity a tak ďalej a tak ďalej.

No proste začarovaný, samopodnecujúci sa cyklus.

Preto často hovoríme o tom, že zápal je základnou príčinou chorôb.

Problémom však nie je akútna zápalová reakcia nášho tela, ale chronický, mierny zápal - inflammaging - ktorý sa šíri po celom tele a vedie k ateroskleróze, poškodeniu endotelu, tvorbe plakov, neurozápalu, inzulínovej rezistencii a nakoniec k chorobám ako srdcové choroby, demencia, cukrovka a rakovina.

Stratégie na zníženie zápalového starnutia (inflammagingu)

1. Odstránenie spúšťačov zápalov

Náš moderný životný štýl a spôsob stravovania často výrazne prispievajú k zápalu.

Aby sme obnovili rovnováhu, prvým krokom je eliminácia (resp. obmedzenie) zápalových spúšťačov, ktoré chronický, mierny zápal podporujú.

Patria sem ultra-spracované potraviny, škroby a cukry, lepok, konvenčné mliečne výrobky, alkohol, rafinované oleje a prebytočné kalórie z neustáleho maškrtenia (čo môže viesť k metabolickým poruchám a zvýšeniu zápalového tukového tkaniva).

Tieto zložky spolu s toxínmi z prostredia, ako sú chemikálie a ťažké kovy, prilievajú olej do ohňa zápalu tým, že aktivujú zápalové dráhy, prispievajú k inzulínovej rezistencii, narušujú črevnú bariéru a mikrobióm a podporujú tvorbu prozápalových eikosanoidov a cytokínov.

2. Protizápalová strava

Naopak skutočné priemyselne nespracované potraviny s nízkym glykemickým indexom sú bohatým zdrojom protizápalových zlúčenín.

Ide najmä o červené, zelené, žlté, oranžové a fialové rastlinné potraviny ako kurkuma, zázvor, huby, brokolica, paprika, avokádo, extra panenský olivový olej, zelený čaj, bobuľové ovocie, atď.

Tieto farebné potraviny obsahujú účinné zlúčeniny ako kurkumín, sulforafán, epigallocatechín-3-gallát (EGCG), kyselinu elagovú, resveratrol a ergotioneín, ale aj ďalšie, ktoré potláčajú zápal.

Omega-3 tuky nachádzajúce sa v divokých mastných rybách ako losos, sardinky a treska aljašská, ľanové, konopné, chia semienka a vajcia z poctivého bio chovu tiež môžu pomôcť znížiť zápal.

3. Aktívny životný štýl

Je nevyhnutnosťou, ak to so svojim zdravím myslíte vážne.

Primeraný pohyb a cvičenie môže znižovať zápal v tele prostredníctvom niekoľkých mechanizmov, akými sú:

• Zvýšenie produkcie NAD+ (silnej molekuly proti starnutiu).
• Zvýšenie produkcie antioxidantov ako glutatión.
• Podpora tvorby oxidu dusnatého, ktorý zlepšuje prietok krvi.

Okrem toho cvičenie pomáha bojovať proti zápalu aj:

• Znižovaním stresu.
• Moduláciou imunitného systému.
• Pomocou pri regulácii hladiny cukru v krvi.

4. Starostlivosť o črevá